Екатерина II переписывалась с просветителями и один из них, Дидро, посоветовал ей своего любимого французского скульптора Мориса Этьена Фальконе (1716-1791) для создания конного памятника Петру I. Данный памятник на Сенатской площади в Санкт-Петербурге является плодом стечения нескольких по сути маловероятных событий. Не забегая вперед, перечислим их: